NFL Super Bowl - New England Patriots 25 pontos hátrányból nyert a hosszabbításban

Tom Brady, a New England irányítója - aki rekordot jelentő 466  passzolt yarddal zárt és a mérkőzés legértékesebb játékosa (MVP)  lett - pályafutása ötödik bajnoki győzelmét ünnepelte, ezzel a  posztján az első, a ligában pedig Charles Haley után a második.   

Super Bowl LI:   

New England Patriots-Atlanta Falcons 34-28 (0-0, 3-21, 6-7,  19-0, 6-0) - hosszabbítás után   

Houston, NRG Stadium

A pont nélküli első negyedet követően beindult a liga  legeredményesebb támadósorával rendelkező Atlanta: a Falcons 1:53  perc alatt 71 yardot tett meg - közte két remek Julio Jones  elkapással -, a támadássorozat végén pedig Devonta Freeman rövid  futásával megszerezte a vezetést. Egy jó védekezés után nem sokkal  később újra jöhetett az Atlanta, s ezúttal mindössze öt játékkal,  62 yardot előrehaladva az alapszakasz legjobbjának (MVP)  megválasztott Matt Ryan passzával, és Austin Hooper elkapásával  megduplázta előnyét.   

A Patriots ekkor a szépítésért, szinte a meccsben maradásért  támadhatott, s jól is haladt előre, de a hetedik Super Bowlján  szereplő, négyszeres győztes Tom Brady eladta a labdát, amit Robert  Alford 82 yardon át cipelt vissza a célterületig (0-21). A korábbi  statisztikák alapján ekkor gyakorlatilag el is dőlt a találkozó,  hiszen a Super Bowlok történetében tíz pontnál nagyobb hátrányból  még egyetlen csapat sem tudott fordítani. A bostoniak hangulatán  még az sem javított, hogy nem sokkal a félidő vége előtt egy  mezőnygól után megszerezték első pontjaikat (3-21).   

A 30 éves popdíva elsőként - még odafenn - a God Bless America  című hazafias dalt énekelte el, a befogadás és az egység  fontosságára utaló finom üzenetként az elnökválasztás miatt jelenleg mélyen megosztott Egyesült Államokban.

Előzőleg sokan azt latolgatták, hogy a szókimondó énekesnő a  nőjogokkal,a bevándorlással vagy Donald Trumppal kapcsolatos  üzenetre használja majd fel az NFL döntője által biztosított  rendkívüli rivaldafényt. Gaga azonban az amerikai hűségeskü egy  részét - "egy és oszthatatlan nemzet az Isten színe előtt, amely  szabadságot és igazságosságot nyújt mindenkinek" - tűzte be nyitó  dalába.

Aztán két drótkötél által tartva, aláereszkedett a kábelek  által tartott színpadra, ahol belefogott aprólékosan koreografált,  legnagyobb slágereit felsorakoztató 13 perces koncertjébe a New  England Patriots és az Atlanta Falcons által játszott NFL-döntő  szünetében.

Az ezüstös, flitteres dresszbe és a hozzávaló, magas sarkú  csizmába öltözött, hatszoros Grammy-díjas Gaga olyan, abszolút  slágerei közé tartozó dalokat énekelt el, mint a Poker Face,  valamint az önbizalom és az elfogadás himnuszaként előadott Born  This Way, miközben a levegőben a drótkötél által tartva, légi  akrobata mutatványokat adott elő. Később a színpadra ereszkedve  végigtáncolta a Telephone és a Just Dance című számokat, majd egy  zongorához rohanva a Million Reasons című dalát énekelte el, a  szüleinek küldött kiáltással megspékelve.

A Super Bowl afféle népünnepély az Egyesült Államokban: több  mint százmillió embert ültet a képernyők elé. A Super Bowl félidei  show-ját hagyományosan a legnagyobb világsztárok adják, korábban  olyan előadók léptek fel mint Michael Jackson, Madonna, Bruce Springsteen vagy Prince.

Lady Gaga félidei koncertjét követően a harmadik felvonásban  tovább növelte előnyét a Falcons, ezúttal egy 85 yardos  támadósorozat végén Tevin Coleman váltotta pontokra Matt Ryan  átadását (3-28). A bostoniak következő támadássorozatuk végén  szépítettek, Brady passzát James White kapta el, ugyanakkor a  jutalomrúgás kimaradt (9-28).

A zárónegyed elején a New England közel járt második  touchdwonjához, de a célterületnél több hibát is elkövetett, így be  kellett érnie a mezőnygóllal (12-28). A Patriots védelme ezután  nagy lehetőséghez juttatta a támadóegységet, ugyanis labdát  szerzett közel a célterülethez: Bradyék gyorsan büntettek is, Danny  Amendola zárta le touchdwonnal az akciót, majd a kétpontos kísérlet  is sikerült (20-28).   

Az Atlanta 5:56 perccel a vége előtt a végső siker  bebiztosításáért támadhatott, s egy-egy fantasztikus Freeman és  Jones-játékkal mezőnygól távolságig jutott. Itt több hiba jött  azonban, és el kellett rúgnia a labdát, azaz a New England jöhetett  az egyenlítésért. Az akció közepén talán a Super Bowlok  történetének egyik legelképesztőbb elkapása következett, Brady  passzába beleütöttek, de Julian Edelman úgy kapta el a labdát, hogy  az azelőtt még egy védő lábán "táncolt." A lendületben lévő  Patriots, White TD-jével zárta az akciót, majd jöhetett a kulcs  kétpontos, amit Amendola megcsinált Brady passza után (28-28).   

A maradék 50 másodpercben az Atlanta nem tudott mezőnygólig  jutni, így a Super Bowlok történetében először(!) következett a  hosszabbítás.   

A pénzfeldobást a Patriots nyerte, így elsőnek támadhatott,  Brady egy elképesztő támadást vezetett, melynek végén egy  szabálytalanság miatt 2 yardról jöhetett a New England: másodikra  White futásával meg lett a TD, ami a szabályok értelmében azt  jelentette, hogy vége a mérkőzésnek!