Ez már óriási előrelépés ahhoz képest, hogy 1949-ben, a kommunizmus győzelmekor Kínában még körülbelül félmillióan szenvedtek leprában. A betegség azonban még mindig fertőz, főleg Kína délnyugati, elzárt területein. Kínában több mint 200 ezer gyógyult leprás él, nagyjából 100 ezernél a betegség maradandó torzulást hagyott hátra. Közülük 20 ezer ma is lepratelepeken lakik. A pekingi kormány idén 30 millió dollárból 100 ilyen leprafalut tervez felújítani vagy máshová telepíteni. A leprát baktérium okozza, amely elpusztítja a bőrt, az idegeket és a végtagokat. Már van sikeres gyógymódja, de a világ szegény országaiban a betegség még mindig gyakori.